Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужаком, отношения с коллективом не заладились. Он тяжело переживал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихую симпатию. Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, провёл собственное расследование. Его находки помогли оправдать подзащитного Полины и вывести на след настоящего преступника.
После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и неофициально. Костиков превратился для неё в своеобразного негласного консультанта, чьё мнение и опыт оказывались бесценными.
